Simply Red - Picture Book (Collector's Edition) (1985)

Este foi o álbum de estreia do Simply Red, lançado originalmente em 1985. Daqui, saiu o mega hit "Holding Back The Years", que chegou a posição de número 1 nas paradas de sucesso. Escrita pelo próprio vocalista Mick Hucknall, ele confessou certa vez ao The Guardian que não sabia exatamente do que se tratava a música até que a finalizou  - e aí percebeu que era sobre o momento em que você se dá conta de que precisa sair de casa e "deixar sua marca no mundo", apesar de todas as dificuldades da infância (sua mãe o abandonou quando ele ainda era criança, mas Mick sempre pôde contar com a ajuda do pai, que esteve o tempo todo ao seu lado).

O single de estreia, no entanto, foi "Money's Too Tight (To Mention)", dos Valentine Brothers, que Mick conheceu quando costumava atuar como DJ. Mick gostou da música e acelerou o ritmo, tornando-a um funk animado (e ficando melhor que a original). Na letra, as dificuldades de um pobre rapaz que precisa de dinheiro, mas nem o banco, nem seu irmão ou seu pai podem emprestar-lhe um centavo. Pois é, a grana está curta para todos, nesse mundo capitalista e selvagem.

"Come To My Aid" foi o segundo single do LP e, caso o primeiro tenha passado despercebido por alguns, este certamente atingiu em cheio as paradas pop e o refrão grudou na cabeça, repetindo insistentemente o título da música, clamando para que venham em seu auxílio (no amor, é claro).

"Heaven" é uma regravação da música dos Talking Heads, à qual o grupo imprimiu um ritmo mais soul. "Jericho", do próprio Mick, traz toda uma embalagem R&B, estilo que o grupo sempre teria como referência, ao lado do soul, do jazz (como em "Sad Old Red") e do pop. Talvez, deste CD, a menos interessante seja "Open The Red Box": embora mantenha elementos comuns ao Simply Red, o toque mais "pesado" soa mais como um blues acelerado, diferentemente das demais faixas.

Esta Collector's Edition é uma edição remasterizada de 2008, que trouxe remixes bem bacanas de "Come To My Aid", "Money's Too Tight (To Mention)" e a versão longa de "Holding Back The Years", além de um DVD extra com o show que o grupo fez no Festival de Jazz de Montreaux, em 1986. Há outra edição, chamada apenas de "Expanded Version", que é idêntica, mas não acompanha o DVD.

CD para quem quer conhecer as origens da banda.

01 - Come To My Aid    [04:05]

02 - Sad Old Red    [04:32]

03 - Look At You Now    [03:02]

04 - Heaven    [04:32]

05 - Jericho    [06:02]

06 - Money's Too Tight (To Mention)    [04:12]

07 - Holding Back The Years    [04:29]

08 - Open Up The Red Box    [03:56]

09 - No Direction    [03:41]

10 - Picture Book    [05:52]

11 - Money's Too Tight (To Mention) (The Cutback Mix)    [08:39]

12 - Come To My Aid (Survival Mix)    [06:47]

13 - Holding Back The Years (12'' Extended Mix)    [05:45]

14 - Jericho (12'' Extended Mix)    [06:53]

15 - Open Up The Red Box (12'' Extended Mix)    [04:16]

Download

Simply Red - 25: The Greatest Hits (2008)

 

Antes de criar o Simply Red, o talentoso vocalista Mick Hucknall, nascido em Manchester, integrava a banda Frantic Elevators. Com este grupo, lançou dois singles, de relativo sucesso. 

Ao mudar de empresário, Mick reuniu outros músicos e criou o Simply Red que, desde o começo, reuniu elementos do pop, reggae, soul e jazz em melodias fantásticas. O primeiro single do grupo foi "Money's Too Tight (To Mention)", uma dura crítica ao capitalismo, originalmente dos Valentine Brothers, ao qual Mick imprimiu seu estilo pessoal, pendendo para o funk. 

O segundo single foi uma releitura de um que ele já havia lançado com os Frantic Elevators, mas que, agora, bombaria de vez nas paradas: "Holding Back The Years", escrita pelo próprio Mick em 1978, e que remete à sua infância difícil. Se formos comparar ambas as versões, a primeira mais parece uma versão inacabada da gravação feita pelo Simply Red. Não à toa, "Holding Back The Years" jogou o grupo na posição de número 1 nas paradas. 

"It's Only Love" é um cover de "It's Only Love Doing Its Thing", de Barry White, com um arranjo mais moderno, enquanto que "If You Don't Know Me By Now" foi originalmente interpretada por Harold Melvin & The Blue Notes na década de '70. Nesta, o grupo procurou manter os elementos principais, sem deixar de colocar sua digital aqui ou ali.

O álbum "Stars" foi um fenômeno de vendas, chegando a 12 milhões de cópias e mereceu uma turnée à altura. A faixa título explodiu nas paradas com seus doces versos "Iiiiii Wanna fall from the stars/Straight into your arms" ("Quero cair das estrelas/Direto em seus braços"), sendo seguida da delicada "For Your Babies" (que integrou a trilha sonora de "De Corpo E Alma", da Globo).

"The Air That I Breathe", do álbum "Blue" (1998), mais conhecida na voz do grupo The Hollies, abocanhou a sexta posição no Reino Unido, e  a romântica "Say You Love Me", de autoria do próprio Mick, onde letra e música casaram com perfeição, arrepia no refrão: "Say you love me all around the world/Stay and hug me all around the world/Be yours a boy or be mine a girl/Just say you love me" ("Diga que me ama pelo mundo todo/Fique e me abrace pelo mundo todo/Que seja seu um garoto ou minha uma pequena garota/Apenas diga que me ama").

"You Make Me Feel Brand New" foi originalmente interpretada pelo grupo vocal The Stylistics, mas esta gravação não fica devendo em nada! A música já havia feito sucesso nos anos '70 e voltou às paradas novamente com este cover, atingindo a décima posição numa das listagens da Billboard e o sétimo lugar no Reino Unido. Aliás, Mick mantém um tom mais grave nos primeiros versos, para depois "esticar" seu poder vocal, numa referência ao grupo setentista.

"Fairground" é um deleite só, com uma alegria contagiante e um refrão acalentador, que narra sobre o caminho de volta pra casa: "And I love the thought of coming home to you/Even if I know we can't make it/Yes, I love the thought of giving hope to you/Just a little ray of light shining through" ("Eu amo a ideia de voltar pra casa pra você/Mesmo sabendo que podemos não conseguir/Eu amo a ideia de dar esperança a você/Apenas um raio de luz brilhando").

"Sunrise" acertou tanto na batida quanto ao usar os samples de "I Can't Go For That", do duo Hall & Oates. O videoclipe foi filmado, em parte, no Rio de Janeiro, mostrando corpos de biquíni em uma festa pra lá de animada. Aliás, modelos brasileiras participaram do vídeo. E a música galgou as primeiras posições nas paradas em várias partes do mundo.

Este é um CD duplo pra curtir inteiro. Ouça também "Never Never Love" e "Your Mirror".

Cd1

01- Sunrise  [03:19]

02- Stars    [04:08]

03- A New Flame    [03:57]

04- Holding Back The Years    [04:11]

05- It's Only Love    [03:52]

06- The Right Thing    [04:22]

07- Your Mirror    [04:04]

08- For Your Babies    [04:17]

09- The Air That I Breathe    [04:21]

10- Night Nurse    [03:54]

11- Ain't That A Lot Of Love    [03:53]

12- Fake    [03:46]

13- Ev'ry Time We Say Goodbye    [03:08]

Download

Cd2

01- You've Got It    [03:57]

02- Say You Love Me    [03:44]

03- So Not Over You    [03:37]

04- Angel    [04:00]

05- Never Never Love    [04:07]

06- Home    [03:33]

07- You Make Me Feel Brand New    [05:04]

08- Something Got Me Started    [03:59]

09- Money's Too Tight (To Mention)    [04:29]

10- Fairground    [04:26]

11- If You Don't Know Me By Now    [03:26]

12- Go Now    [03:28]

Download